我们正步入有线和无线网络基础设施投资的历史性周期。这部分归因于物联网生态系统的不断扩展以及数十亿联网设备的涌现，随着运营商开始部署5G网络，这将对5G前传网络提出新的要求。为了实现规模化部署，需要大幅增加网络容量，以支持这种前所未有的网络演进和扩展。为了实现这一演进，我们看到新的频谱频段和先进技术正在被引入——这些创新将帮助运营商以盈利的方式兑现5G的承诺。

5G 前传网络：你需要了解的内容

2020年，C频段和CBRS频谱拍卖在北美地区备受瞩目。如今，我们即将迎来大规模5G中频段部署，覆盖已购入的频谱资源。为了实现所有设备的无缝连接，并提供更大的带宽，光纤基础设施建设的投入达到了前所未有的水平。

为了提升网络容量，移动网络运营商（MNO）正优先推进移动前传和中传网络的密集化部署。这意味着需要将更多的宏基站、无线电收发器和小基站（通常通过前传和中传链路连接）连接到集中式无线接入网（RAN）枢纽。这些连接的速度也在不断提升，从1G到10G再到25G。密集化部署还将直接影响回传链路和汇聚层，这些链路正在升级到100G和400G的高速链路。

此外，运营商正致力于支持5G高级应用场景，其中低延迟和高可靠性通信至关重要。服务级别协议（SLA）将更加严格，对带宽、延迟、抖动、丢帧率和同步支持等方面的性能确定性提出了更高的要求。前传网络将经历演进，并引入eCPRI、PTP等新技术。随着大规模MIMO（mMIMO）、波束成形和有源天线等多种新技术的引入，射频环境也变得更加复杂。简而言之，5G网络部署将包含许多新技术，这些技术需要更高的速度。如需了解更多关于新技术以及5G部署挑战的信息，请观看我们Light Reading的访谈“部署5G：未来网络的考量”。

合适的5G 网络测试工具和流程：验证 5G 部署的关键

如今，移动网络运营商(MNO) 在部署新的 5G 服务时，比以往任何时候都更需要确保网络质量、可靠性和可用性。他们需要同时推出多种新技术，这就需要一支训练有素、资质合格的队伍。此外，所有这些都需要相对快速地完成，仅仅是跟上步伐就极具挑战性。最后，运营商还需要在实现这些目标的同时，最大限度地降低运营成本。为了实现这些目标，移动网络运营商必须拥有合适的 5G 网络测试工具，以及简单、自动化且涵盖所有关键技术的测试方法和流程。

我们来看一个具体的例子。在安装过程中，移动网络运营商(MNO) 和承包商面临的挑战是如何确保无线单元正常工作，并且所有波束都能正确传输。射频频谱分析仪等工具可以解调 5G NR 信号，确认传输是否正常，并查看波束是否正在传输。此外，由于 5G 依赖于 4G 骨干网，采用的是非独立组网 (NSA) 架构，因此 4G 性能不佳会导致 5G 体验不佳。所以，确保基站不受射频干扰或互调失真 (PIM) 问题的影响至关重要。像 EXFO 的 iORF 解决方案这样的基于 CPRI 的射频测试应用，以及像5GPro 频谱分析仪这样的实时射频频谱分析仪，都是确保5G 网络良好性能的必要工具。

另一个需要考虑的关键因素是运营商正在全球部署的新兴5G网络同步技术，例如1588 PTP。如果设计精良，并且所有元素从一开始就配置正确，网络同步就能顺利进行。但这说起来容易做起来难，因为基于数据包的同步对许多运营商来说都是全新的技术。此外，5G对时间精度提出了更高的要求——在某些情况下，为了支持TDD、高级载波聚合和CoMP（协同多点传输），精度甚至需要达到纳秒级。而且，识别时间问题的根源并非易事。设备故障、配置问题、数据包延迟波动过大或网络不对称等因素都可能使问题变得相当棘手。如果时间问题得不到解决，很容易降低射频性能并影响服务质量（QoS）。

5G网络部署：经验教训

对于移动网络运营商(MNO) 运营团队及其承包商而言，拥有适用于新兴技术的 5G 网络测试流程和工具至关重要。他们需要能够帮助他们加速部署的流程和测试解决方案。他们需要易于使用和理解的工具——这些工具能够消除耗时的学习曲线，能够随着他们部署的技术不断发展，并满足他们所有的测试需求。

最后，由于部署速度的加快，自动化测试应用和流程变得至关重要。运营商需要跟踪进度，并实时了解其技术人员、承包商和分包商的工作成果。因此，工具和流程的云集成已成为必然。为了帮助他们应对所有这些技术复杂性，并最终加速5G 网络部署，运营商正在寻求技术合作伙伴提供切实可行的解决方案。观看这段短视频，EXFO 的传输和数据通信业务部总监 Sophie Legault 和来自 @Light_Reading 的 Terry Sweeney 将探讨部署 5G 前传网络时需要考虑的关键因素。